Вайълет (Шийлдс) живее с майка си Хати (Сарандън), която е проститутка, в Ню Орлеанс през 1917 година. Тя ни се струва трогателно невинна, дори след като на 12 годишна възраст, девствеността й е продадена за голямата за времето си сума от 400 долара. Тръгвайки си от бордея, тя живее известно време с фотографа И. Дж. Белок (Карадайн). В края на краищата Вайълет се връща при майка си, която също е избягала от бордея, за да води по-смислен живот. Филмът е много красиво заснет, като показва едновременно две гледни точки. Първата е на Вайълет, чиято невинна любов към живота, такъв какъвто е, е толкова убедителна, че зрителят разбира: входът в "цивилизованото" общество ще стане истинското й падение. Втората гледна точка е на фотографа Белок, за когото и момичето, и обкръжението му са еротични и художествени.