„Свенгали“ (Svengali, 1931) е една от най-забележителните американски драми с елементи на психологически хорър от т.нар. Pre-Code ера (периодът преди налагането на строга цензура в Холивуд). Продукцията е базирана на популярния готически роман „Трилби“ (1894) на Джордж дю Морие.

Свенгали (Джон Баримор) е ексцентричен, беден и зловещ учител по музика, който притежава мощни хипнотични способности. Той използва дарбата си, за да контролира хората около себе си и да черпи лична и финансова изгода.Един ден Свенгали среща красивата Трилби О'Фарел (Мариан Марш), която работи като модел за художници. Завладян от нейния чар и скрит вокален потенциал, той я изцелява от главоболие чрез хипноза и я поставя под пълната си психическа власт. За да я откъсне от нейния истински възлюбен – младия художник Били, Свенгали инсценира самоубийството и смъртта на Трилби. Той я отвежда на мащабно турне из Европа, превръщайки я в световноизвестна оперна примадона, която пее божествено, но единствено когато е под неговия транс – принуждавайки красивата, но глуха за тон Трилби да бъде неговата безжизнена муза. Били обаче не спира да я търси и разплита измамата, което води до драматичен и мрачен финал в Египет, където психическото изтощение на Свенгали разкъсва връзката му с Трилби.

Свенгали е един от първите филми в историята на киното, в които се използват контактни лещи за постигане на визуален ефект. Джон Баримор носи ранна версия на твърди стъклени лещи, които са изключително неудобни и болезнени, но придават на погледа му призрачно, свръхестествено излъчване по време на сцените с хипноза.

Макар да е чиста холивудска продукция, филмът е силно повлиян от европейското арт кино. Декорите са конструирани под необичайни ъгли, създавайки усещане за изкривено пространство и дискомфорт, характерни за германския експресионизъм.

Скандалът с голотата: Тъй като филмът излиза преди въвеждането на Хейс кодекса за цензура, той включва сцена, в която Мариан Марш позира гола. Това предизвиква сериозни полемики за времето си. Тъй като актрисата тогава е едва на 17 години, в кадър тя носи телесно трико, а за далечния план е използвана пълнолетна дубльорка.

Номинации за „Оскар“: На 4-тите награди на Академията филмът получава две номинации за „Оскар“:За Най-добра операторска работа (Барни Макгил).И за Най-добра сценография / арт дирекция (Антон Грот).

Изпълнението на Джон Баримор е оценено от критиката (включително The New York Times) като шедьовър и едно от най-великите в кариерата му. Въпреки това, филмът няма масов боксов успех сред тогавашната публика, която го намира за твърде мрачен.

Терминът „Свенгали“ навлиза трайно в английския език и световната психология като нарицателно име за човек, който с лоши намерения манипулира, контролира и доминира над творческа или уязвима личност. Прочутият кадър, в който очите на Свенгали светят в тъмното по време на хипноза, е многократно копиран в киното, включително в анимациите на Disney.