Малкият Тимъти е болен от пневмония. За беда на майка му, овдовявалата г-жа Бризби, тя трябва да премести дома си, докато Тими е болен. Вдовицата посещава мъдрия Велик бухал, който й дава съвет да потърси помощ от тайнствена група плъхове, живеещи под розовия храст. Когато отива при тях и се среща с мистериозния им предводител и пророк Никодимус, г-жа Бризби разбира, че покойният й съпруг е участвал заедно с плъховете в поредица научни експерименти в Националния институт за умствено здраве. Опитите върху мишоците са увеличили сериозно интелигентността им, преди да успеят да избягат от там.